Accompagnement : désigne le travail des animateurs de la plateforme et de leurs partenaires avant et après l’attribution du prêt, pour aider le porteur de projet dans toutes les difficultés qu’il rencontre. 

Comité d’agrément : réunion de bénévoles experts, choisis en raison même de leur expertise, dont le rôle est d’évaluer les projets et de décider des modalités d’intervention de la plateforme sur le projet présenté. 

Effet de levier : rapport entre le montant des prêts d’honneur attribués par les plateformes  Initiative France et les prêts que les banques leur accordent ensuite. Quand une plateforme prête un euro à un créateur d’entreprise, en moyenne, la banque lui prête en complément 7 euros (l'effet levier est de 7). 

Fonds de prêts d’honneur : ensemble des fonds réunis par une plateforme auprès des collectivités locales, des établissements et entreprises partenaires et qu’elle prête aux porteurs de projet sous forme de prêts d’honneur. Ces fonds sont aussi abondés par les remboursements des prêts.

Nacre : Dispositif d'appui à la création-reprise d'entreprises mis en place par l'Etat et la Caisse des Dépôts, au profit des chômeurs qui souhaitent créer ou reprendre une entreprise. Il couvre à la fois le montage du dossier, l'appui financier (prêt à taux zéro couplé à un prêt bancaire), un accompagnement et le recours éventuel à des experts. La grande majorité des plateformes Initiative France sont conventionnées pour de dispositif.

Parrainage : appui apporté par un chef d’entreprise bénévole à un créateur, qu’il fait bénéficier de son expérience, qu’il épaule, dans une relation personnalisée, sur tous les plans de la création d’entreprise, y compris sa dimension psychologique et, enfin, à qui il ouvre son carnet d’adresses. 

Plateforme Initiative France : Association loi de 1901 réunissant sur un territoire des acteurs économiques locaux publics et privés, adhérente à Initiative France, et dont l’objet est d’aider les porteurs de projet d’entreprise en mobilisant des fonds de prêts d’honneur et des partenaires locaux pour le montage, l’expertise, le suivi de l’entreprise et le parrainage.

Prêt d’honneur : prêt à la personne, sans intérêt ni garantie personnelle, que le bénéficiaire s’engage sur l’honneur à rembourser sur une période définie. Un prêt d’honneur permet à un porteur de projet de constituer ou d’augmenter ses fonds propres et d’accéder à un financement bancaire complémentaire. 

Prêt d’honneur de croissance : doté des mêmes caractéristiques que le prêt d'honneur classique, il permet de renforcer les fonds propres du chef d'entreprise, à un moment clé du développement de son entreprise.

Prêt d’honneur de transition : il permet à des chefs d'entreprises de renforcer leurs fonds propres et de passer une situation délicate sur le plan de la trésorerie, à condition que les fondamentaux de l'entreprise soient sains.

Suivi post-création : désigne plus précisément l’appui technique qu’un créateur obtient de la plateforme Initiative après son passage en comité d’agrément, pendant la durée du remboursement du prêt.